Washington DC dará licencias a indocumentados

El Concejo Municipal de la capital deEstados Unidos aprobó este martes, por 8-3, una medida que otorga licencias de conducir a los inmigrantes indocumentados, cinco meses después de que fuese presentada por el alcalde demócrata Vincent Gray.

La medida, que entrará en vigor a más tardar en mayo de 2014 y beneficiará a unos 25,000 indocumentados en Washington, permite que los indocumentados obtengan licencias de conducir y matrículas para sus vehículos.

No obstante, esas licencias, que lucirían distintas a las concedidas al resto de la población en Washington, no podrán usarse como cédula de identidad para realizar trámites federales o para abordar aviones.

De esta forma, el Distrito de Columbia, sede de la capital estadounidense se suma a una creciente lista, ahora de seis estados, entre ellos California, Vermont y Massachusetts, en otorgar licencias de conducir para inmigrantes “sin papeles”. 

El alcalde Gray siempre defendió la medida al insistir en que se trataba simplemente de un asunto de “seguridad pública”. Anoche y esta mañana, grupos pro inmigrantes se apostaron frente al edificio de la Alcaldía para mostrar su apoyo a la medida.

Varios grupos pro inmigrantes, entre ellos la Red Nacional de Jornaleros (NDLON),celebraron la aprobación de la medida, por considerar que facilita el acceso de los inmigrantes en Washington a servicios básicos, sin importar su estatus migratorio.

“El proyecto de ley aprobado hoy es un paso significativo hacia el restablecimiento del acceso a los servicios básicos y a reducir la amenaza de la deportación para los inmigrantes” en la ciudad, dijo en un comunicado Salvador G. Sarmiento, activista de NDLON.

Sin embargo, Sarmiento expresó preocupación de que la emisión de licencias distintas para los indocumentados –una enmienda promovida por la concejal Mary Cheh para prevenir el fraude- puede prestarse a su posible discriminación o ataques, especialmente si éstos conducen fuera de la ciudad.

Por ello, aseguró que grupos como NDLON seguirán luchando por “avanzar los derechos de los inmigrantes” en la capital, por considerar que aún queda mucho trabajo por hacer para lograr un “acceso equitativo” para todos los residentes del Distrito de Columbia.

La mayor resistencia a la medida vino de sectores que insistían en que el Distrito de Columbia debe cumplir con los requisitos de la ley federal de 2005, “Real ID”, que existe documentos de identidad a prueba de fraude. En la actualidad, solo 19 de los 50 estados cumplen con esos requisitos, que entrarán en vigor el próximo año.??

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