Suburbio de Texas pone fin a contrato con centro de detención de inmigrantes

Un suburbio conservador de Texas votó a favor de cortar los lazos con un centro de detención de inmigrantes de 500 camas que, según los activistas, alberga actualmente algunas madres que desconocen el paradero de sus hijos.

El resultado es una victoria para los grupos defensores de los derechos de los inmigrantes, que han pasado años tratando de cerrar el Centro Residencial T. Don Hutto en las afueras de Austin, Texas, aunque los comisionados e incluso opositores de las instalaciones dicen que el centro podría continuar incluso sin el condado.

Los manifestantes marcharon alrededor del juzgado del condado Williamson y llenaron una reunión de comisionados electos que votaron 4-1 para cancelar el contrato con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) a partir de 2019.

La votación se produce en medio del alboroto mundial sobre la política de inmigración cero tolerancia de la administración Trump, que separa a las familias inmigrantes en la frontera.

Sofía Casini, una organizadora de campaña del grupo Grassroots Leadership que ha trabajado con las madres en las instalaciones, dijo que habían estado presionando a los comisionados durante meses, pero que la crisis actual “realmente tocó un tipo diferente de nervio comunitario”.

“Les dijimos que hay madres dentro de Hutto”, señaló Casini.

Un portavoz de ICE no devolvió de inmediato un correo electrónico en busca de comentarios sobre la votación o el futuro de la instalación. El centro de detención es de gestión privada a cargo de CoreCivic, que antes se conocía como Corrections Corporation of America.

La instalación se abrió en 2006 tras ser convertida de una prisión de seguridad media. Originalmente tenía mujeres y niños hasta 2009, cuando el gobierno de Estados Unidos llegó a un acuerdo sobre cómo se confinaba a los niños.

Los defensores dicen que los problemas dentro de la instalación han persistido. En marzo, una mujer salvadoreña, cuyos abogados dicen que fue abusada sexualmente por guardias e intentó suicidarse en Hutto, demandó en busca de su liberación. Los defensores dicen que los funcionarios federales de inmigración liberaron después a la mujer, que había estado detenida en el centro durante meses.

Los vecinos del condado Williamson son liberales en Austin, pero son muy conservadores. Terry Cook, el único comisionado elegido como demócrata, dijo que el contrato no era “una función central del condado” y fue el único comisionado que habló antes de la votación, según el Austin American-Statesman.

“Si bien esta votación de hoy no resuelve el problema más amplio de la inmigración, el futuro de las mujeres detenidas allí o el cierre de las instalaciones, espero que estos activistas no celebren esta votación, sino que redoblen sus esfuerzos para cambiar la política de inmigración a nivel federal”, Dijo Cook en un comunicado.

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